“我的爹娘，原是西南深山一族，后因坏了家族规矩，同辈生了情愫，带着族中奇书逃至中原，隐姓埋名。”

“那天雨夜，他们收留了一个晕倒在门口的大汉，却不曾想到，引狼入室，终酿成惨祸。”

“那个大汉，本是汉中独行大盗，被仇家埋伏受了重伤。被救治不但没有感激之心，还对恩公家的女儿生了歹心……呵呵，逃走时，他从恩公家中搜到一本书，上面记载着种种治病下毒的奇异法门，更标注了数十座巨墓的详细位置。他凭借这本书，成了一方富贾，远近闻名的大善人。”

“陶大善人，我说的可有遗漏？”

陶安然瞬间苍老了几十岁，身子软踏踏地缩在轿内：“为什么现在才动手？”

“因为，他们的儿子，忍了三十二年，不单要灭你全家，还要夺回那本宝书，过上更好的日子。”

“书在轿顶，你拿去吧。”陶安然微闭双目，面露平和的笑容，“这些年，我一直做善事赎罪，终不得善终。天道轮回，报应不爽。罢了……罢了……”

“我还要一样东西。”

“说吧，我有的，全给你。”

“那个少年。”

“他已经走了，我不知其踪迹。”

“走了？那晚，你假扮少年，坐轿出庄，凌晨又从后门回来，我都看在眼里。”

陶三踢着轿子，“洞洞”声显示轿底中空：“一个六十多岁的老头儿，能有多重？”

“告诉我，少年到底是谁？为什么你见到他，抛下家产搬迁？又为何给他下了书中记载的奇毒，大费周章运至桃花峪？”

“我……我不知道他是谁……但是，他……他……”陶安然困惑地喃喃自语，眼神空洞茫然，“我自知活不了片刻，也对不住你们全家。三十多年，终有感情。临死前，我有一事相求，将这少年送至桃花峪。这还有一本书，写着妥善安置的方法。此事，务必做到。”

“本来，我想跟您到了桃花峪，再和家仆们动手。可是，实在太饿了。恐怕走不到，都饿死了。”陶三举起弯刀，丢进轿里，“这些年，你待我不薄。我也答应你了，死在你后面，为你收棺厚葬。说到做到。”

“各位，这出戏还算精彩么？”崔书生穿着血红的新郎衣，拍着手走来，“不是不报，时候未到。时候一到，恩将仇报。”

书生使个眼色，伶人收起乐器，合众退去。

百姓们被这出戏惊得目瞪口呆，陶家庄六十多年前定居于桃花峪，传至今日已经两代族长。每年，族长都会携亲信族人出远门，少则月余，多则半年，必会带大量财宝回庄。

故此，陶家庄百姓衣食无忧，所谓和邻庄买卖交换，无非是做个样子，掩人耳目罢了。

至于族长从何得来的财宝，又有几人自讨没趣一探究竟？过得舒服比什么都重要。

而这出戏，演得似乎就是陶三隐忍三十二年，杀食陶安然全家，冒名顶替，定居于此的故事。

如果这是真的，那么……

百姓们不约而同想起一事，那是隐藏许久的恐怖秘密，由此深信不疑。

唯一说不同的是，既然陶安然全家被杀，又从哪里冒出个崔书生？或者，他本就姓陶？

“祖父虽然罪孽深重，可是用了三十多年，乐善好施，救助无数百姓，却遭此横祸……”崔书生旁若无人地穿过酒宴，走上戏台子。

百姓们这才注意到，崔书生全身散发着浓郁的血腥味，新郎衣阴染着大片尚未干涸的血迹。

“祖父和少年密谈一宿，得知不日必有灭门之灾，又受少年托付一事，才决定搬迁桃花峪。为防不测，当夜他冒充少年，乘轿出庄，将其中一处秘宝地点告知私生子，也就是第二天遣散的几位家仆之一。也就是我的父亲。”

“待父亲寻到宝藏，赶至桃花峪，却发现张冠李戴，父亲陶安然变成了老仆陶三，陶氏一族被家仆们替代。父亲心中疑惑，隐隐猜到几分，又不信忠心耿耿的陶三会做此事，隐姓埋名，定居于此，查询此事。”

“你们祖辈虽说隐瞒至深，谁知天下没有不漏风的墙。父亲探查二十余年，终于从一将死陶氏家仆口中得知。哼！人之将死，其言也善。”

“如此血海深仇，惊得父亲急火攻心，还未报仇，就卧床不起，中风瘫了。那时我还年幼，直到几年前，父亲临终时，才将此事讲出。”

“所以，你安排这出戏，就是为了自寻死路？杀几个尚在人间，知晓此事的族中长老，就报了仇？”族长背负双手，于席间站起，踱着步子走到戏台前。

平日高傲惯了，他并没有仰头看着书生，而是平视前方，正是书生靴子。

那双蹬着白底皂步的厚靴子来回走动：“祖父留下的那本书，不但有诸多财富的藏宝点，还有许多稀奇古怪的金石之术。”

“陶三，见到少东家，还不跪下！”书生突然一声暴喝，族长身躯一阵，眯着眼终于抬起头，重新注视书生。

“族长德高望重，怎么可能是陶三？编出戏就能骗了我们？”

“就算我们杀你祖上全家，你就一个人，又能怎么样？”

“真是笑话！陶安然奸杀掳掠，后辈却来主持正义！”

“都住口！”族长花白胡子胡乱颤动，阴恻恻地笑着，“你怎知我是陶三？”

此言一出，陶家庄百姓惊愕地张着嘴巴，还未吞食干净的佳肴掉落桌上。

宛如，当年，陶安然吃亲人血肉的模样。

“祖父既然告诉父亲一处秘宝，又怎会让这本书成为孤本？他早就临写一本，交于父亲保管。”

书生从怀中摸出一卷边角泛黄的旧书：“人居然能靠一张张死人皮，延续生命。此等换皮延寿之术，简直匪夷所思。”

“此术需聚齐活人阳气，扮成黑白无常，保得尸体阳气不泄。再于当夜子时，开棺剥皮，用无根水浸泡阴翁，放置老龟、山蛇等长寿之物，封于地底十六载。无月之夜取出，将人皮包裹赤裸全身，躺于棺中，少则月余，多则半年，就可换皮续命。所以，你每年带着亲信不仅仅是寻宝吧？”

（陶华讲到这里，我心中一动。这种方式太像月无华最擅长的蛊术了。陶三父母由西南逃至中原，难道是蛊族传人？许多线索串联贯通，那个少年，难道是……

想到这里，我正想发问，陶华食指聚在嘟起的嘴唇前，做了噤声的姿势，接着讲述……）

人面桃花（四）

“你们，谁记得族长年轻时的模样？六十年，足够几代人忘却了。”书生此言一出，百姓们这才醒悟，似乎从孩提时分，族长就是这般相貌。

怪事，如果众人习以为常，那就再正常不过。