连着几夜姜淑禾睡得都不安稳，翻来覆去，呼吸不顺，总是梦到有人隐藏在黑暗中直勾勾地盯着她，眼神幽幽，看得她不禁打个寒颤。

贺俊臣倒是酣然入梦，一夜好眠，不知因何心情舒畅，每日寅时就起来去上早朝。

巍峨的宫墙漆成朱红色，在霞光中矗立着，三三两两的朝臣往宫门外走去。

姜叔英凝望着眼前欣长高大的背影陷入沉思，若不是吏部任免官员时会通知名讳，他还真认不出这位刑部主事就是多年前在营州那位。

彼时还是个意气风发的清瘦少年，金色冠带束发，眉眼斜挑，多年未见愈发沉稳，在朝堂上与官员争辩时才显露出英姿勃发的神采。

他仰头看碧蓝澄澈的天空，薄云飘散，如柳絮一般，直飞入他烦闷的心中，恍然回过神来，按按额角掀袍追了上去。

“贺大人留步。”

贺俊臣放缓脚步，转身看去，姜叔英跟上与他齐平前行，讨好地赔笑，先向他委婉问候：“营州一别，将近十年未见，贺大人可还安好？”

贺俊臣知道他是有事要问，也不戳破，只不咸不淡“嗯”了一句，侧身拱手道：“多谢姜大人关心，贺某在营州吃得饱，睡得暖，安然无恙。”

这话客气平常，但总听着语气不善，姜叔英瞥他眉眼，无甚表情，拿不准他心里的想法，斟酌片刻还是开口：“沉庭的案子陛下暂时按下，敢问贺大人，舍妹何时能从牢里出来？她素来身体娇气，再耽搁恐怕身子吃不消。”

贺俊臣听了这话嘴角翘起，是挺娇气，不过，“她已经从牢里出来了。”

“哦？”姜叔英望着他，不解话中含义，“她并未返回家中。”

贺俊臣眸光闪烁：“姜小姐身体不适，暂居在我府中。”

姜叔英倏然停下脚步，眉头紧皱：“暂居在你府中？”

贺俊臣一脸坦然：“正是。”

“三年前…淑禾往营州寄信，你没收到？”