“当然不是。”春宴道，“五年前的万寿节，西笛王子随使团来为皇上贺寿。当时我尚在御茶房当差，甚至还亲自给西笛王子端过茶呢，只不过当时匆匆一瞥，早忘了他长什么样了。”

春宴比扶桑晚一年进太医院，扶桑约略听他提过，他之前在御茶房当差，常在皇上和各路达官显贵跟前露脸，算是个风险与机遇并存的好差事，但在他的“干爹”上吊自杀之后，他失去翼护，很快就被人撵出御茶房，辗转调到了太医院，在藏书阁做起了闲差。

“当时西笛王子多大年纪？”扶桑随口问。

春宴认真想了想：“估计也就十七八。”

“那他和武安侯世子年纪差不多。”扶桑含着惋惜道，“武安侯世子那么厉害的人，有生之年的最后一仗却败给了他，想来这位西笛王子也绝非泛泛之辈。”

“应当算是势均力敌罢。”春宴扭头望向奉天殿，“唉，越说越想看看他现在是何模样了。”

扶桑倒没那么强的好奇心。

在宫里生活了这么些年，他也见过不少大人物，哪怕是身为九五至尊的皇帝，还不是两只眼睛一张嘴，同芸芸众生也没什么差别。

过了武英门，二人分道而行，春宴径直往西去西连房，扶桑则往静园的方向走。他很听劝，没有进到静园里面，而是沿着静园外围慢步。

太后爱莲，皇上登基后，为表孝心，就在仁寿宫附近修建了这座静园，大概有半个御花园那么大，园内有三个莲池，一池种满白莲，一池种满红莲，还有一池则是大杂烩，蓝的、黄的、紫的都有。

夏天花期最盛时，翠盖拥红妆，浮香绕曲岸，赏花的人络绎不绝，而如今花期早过，茎叶凋敝，平时少有人来，故而僻静得很。

走着走着，莫名觉得身后有人，扶桑回头看了两次，可夜色已浓，只看到树影婆娑，灯火阑珊。

他一边劝自己不要疑神疑鬼，一边加快脚步，小跑着回到了引香院。

平时都是扶桑和金水、银水一起吃晚饭，今天柳棠时也在，因为他又从值日转为值夜了。

“棠时哥哥，我今晚不能和你一起去清宁宫了。”扶桑道，“今儿下午秋暝去了趟太医院，让我今晚不必过去了。”

柳棠时“嗯”了一声，也没多问。

“我刚还奇怪呢，”银水笑道，“上回慌成那样，今儿个怎么跟没事人似的，一点不着急。”

扶桑有些脸热，弱弱地反驳一句：“我哪有。”

吃过晚饭，柳棠时要沐浴，扶桑无事可做，百无聊赖地坐在正房门口的台阶上发呆。

夜空漆黑一片，无星也无月，看不出是阴是晴。轻风拂面，带着冷冽，呼吸间，有雾气氤氲。

今夜似乎格外阒寂，隐约能听到从奉天殿遥遥传来的丝竹声，断断续续，幽幽咽咽，听不出曲调。

“怎么坐在这里？”身后响起金水的声音，“才刚下过雨，又冷又潮的，快进屋罢。”