邹禹石见段义鸣前来，顿时心头一震，他深知苍山王长子段义鸣乃仁爱善良之辈，却不明白景宗帝为何派他前来探视，这其中莫非别有深意？

段义鸣关切地开口：“宰相大人，皇上对您的身体极为掛念，特命我带来些珍贵良药，定能助您早日康復。”

邹禹石勉强挤出笑容：“世子殿下，近日你皇伯父可安好？因老臣病重，实在无法上朝，还望世子代为向皇上解释清楚。”

景宗帝的药材早已由宫中侍卫送达，段义鸣温声道：“宰相大人，这些皆是皇上亲赐，命我转告您：不必忧心朝事，一切安好。您只需安心养病，身体为重。”

邹禹石微微点头，又问：“你七弟近来可好？”

段义鸣答道：“七弟一切安好，只是公务缠身，未及亲访，我特代他前来问候。”

顿了顿，段义鸣续道：“对了，皇上还命我转呈一副画卷给您。”

言毕，他毕恭毕敬地将画轴呈上。

邹禹石展开画卷，凝视良久，忽而脸色大变，惊愕得说不出话来，他死死盯住段义鸣，声音颤抖：“这画……世子殿下，你可曾看过？”

段义鸣摇头如捣蒜：“皇上叁令五申，必须亲手交予您手，严禁开启，即便无此嘱託，我怎敢僭越？这岂非对宰相大人极大的不敬！”

邹禹石彷彿回光返照般，精神一振，与段义鸣间聊甚多，唯独避开七弟的话题，临别之际，他竟强撑病躯，亲自相送，直至段义鸣身影远去。

返回牀榻，他命儿子将那封力荐苏清宴为皇位继承人的奏表尽数焚燬。

儿子见状，惊呼道：“父亲，您……您怎将荐表烧燬？您不是已决意举荐苍山王七世子为继承人了吗？”

邹禹石仰天长笑：“哈哈！儿啊，爹的门生们，从此无虞了……无虞了！哈哈哈哈！”

儿子追问：“父亲，为何会如此？”

邹禹石却守口如瓶，只反覆唸叨：“从今往后，我的门生、族人，皆可安矣。”

数日后，邹宰相安然驾鹤西去，离世之际，神态平和如入梦乡。

苏清宴被封安远王后，已迁出苍山王府，入住皇上赐下的新邸，虽与苍山王府相隔不远，却自成一体，他与高氏姐妹仍频频造访苍山王府，探望苍山王夫妇。

靖南王父子见苏清宴年纪轻轻便战功彪炳、封王加身，段怡鹤心生忌惮，愈发觉得皇位渐行渐远，他不甘心，坚信若无苏清宴，大理皇位必归己有，于是，他暗中蓄养死士，重金聘请西域、吐蕃、南宋高手，甚至与黎其正狼狈为奸，誓要夺回“本该属于自己”的帝位。